1960년대에 광화문 일대가 본격적으로 개발되면서 현대적 경관이 연출되기 시작하였습니다. 현대식 건물이 하나둘 들어서는 가운데 5•16 군사정변 후 수립된 박정희 정부는 경제개발을 추진하기 위해 세종로에 국가 행정기관을 밀집시켰습니다. 세종로의 도로 폭이 확장되고, 지하보도와 육교가 건설되면서 광화문 거리는 점차 자동차 중심의 공간으로 바뀌었습니다. 

1980년대 중반까지 광화문 거리는 권위주의 권력의 전시 공간이라는 성격이 강화되어 국군의 날 퍼레이드와 같은 공식적이고 엄숙한 행사 현장으로 활용되었습니다. 또한 정치적 안정과 국민 통합을 위해 세종로 경관에 전통적 요소가 동원되었습니다. 1960년대 중반~ 1970년대 중반 경 세종로 주변에는 경제성장과 맞물려 소비와 유행으로 활기를 띤 번화가가 형성되었습니다.